À propos de nous : la passion derrière ToolKid

Jos van de Vliet

J’ai toujours eu une affinité avec les outils et le bricolage. Du fait que j’avais moins de choix dans mon enfance qu’aujourd’hui, j’ai dû retrousser mes manches pour obtenir ce que je voulais. Ainsi je voyais des défis dans tout : ce sous-marin que j’avais vu à la télévision que je voulais tant ? A l’aide de 2 rouleaux de papier toilette et de beaucoup de créativité, j’ai fait ma propre version. Je suis passé d’une voie ferrée analogique à un vieux cyclomoteur : j’ai appris en pratiquant et si une chose ne fonctionnait pas, j’ai continué à essayer jusqu’à ce que je réussisse.

Cette passion, ma curiosité et mon esprit d’entreprise ont constitué la base de ma vision du monde qui m’entourait lorsque j’étais enfant.

Plus tard, au travail et à la maison, je ne reculais pas devant la réalisation d’un mur, la pose d’un réseau ou d’un châssis de fenêtre, par exemple. Bien que tout ne soit pas déroulé sans accroc, ce n’était pas forcément gênant : on apprend de ses erreurs !

Aujourd’hui, j’accorde aux enfants le même plaisir que moi. Il semblerait que notre société ait perdu la capacité de créer des défis, de faire confiance à l’enfant pour qu’il y trouve son chemin. Tandis que mon expérience est que c’est exactement ce qui vous fait grandir !

Lorsque l’ergothérapeute de mon fils a voulu lui faire pratiquer en utilisant des outils pour entraîner sa coordination main-œil, j’ai aussitôt cherché des outils appropriés pour les enfants. A ma grande surprise, j’ai rencontré des jouets…. Bien que parfois ils ressemblaient à de vrais outils miniatures, aussitôt que les enfants commencèrent à les manipuler, à leur grande frustration, ils ne pouvaient rien en faire.

En tant qu’ingénieur HTS, je m’intéressais déjà au développement et à la production de produits. Ainsi naquit l’idée de développer les outils que je cherchais moi-même…. De fil en aiguille, après avoir franchi toutes les étapes – pas toujours faciles -, je suis très fier de ce que représente ToolKid : un produit unique en son genre. Tout au long du développement, j’ai pu y investir tout mon cœur et toute mon âme. Mon expertise et mon expérience antérieure d’entrepreneur ont été très utiles.

Ce qui nous donne une grande satisfaction, ce sont nos nouvelles inventions, comme le tendeur de scie à chantourner et le porte-clou : nous offrons vraiment aux enfants quelque chose qui marche ! Et de voir comment ils peuvent maintenant travailler avec les outils en toute sécurité et en toute autonomie : cela en valait la peine à chaque étape !

Lise Geers

Déjà enfant, j’étais entreprenante. Comme la plupart des enfants, j’étais naturellement curieuse, je cherchais à comprendre le monde qui m’entoure. Je prenais du plaisir à regarder comment un objet était assemblé, pour ensuite l’imiter soit le démonter et le remonter, comme mon cyclomoteur.

En outre, j’ai toujours eu des affinités avec les enfants. Aussitôt la demande pour de bons outils pour enfants est arrivée par l’intermédiaire de Jos, j’ai été tout de suite subjuguée. En raison de mes antécédents et de mon expérience dans le travail avec les enfants comme thérapeute visuelle (BAT), la motivation de l’ergothérapeute m’était immédiatement apparue comme une évidence. Faire travailler les enfants avec des outils ne se limite pas à stimuler leur développement moteur !

J’ai pu utiliser mon expertise en ce qui concerne les différentes phases du développement de l’enfant dans le processus d’évolution de ToolKid. J’ai notamment analysé les obstacles rencontrés par les enfants en travaillant avec des outils, puis, avec Jos, j’ai réfléchi à la manière de rendre ces outils adaptés aux enfants/ puis, avec Jos, j’ai réfléchi à la manière de les rendre mieux adaptés à leurs besoins.

Ce fut très spécial de voir comment les enfants ont immédiatement préféré nos outils ToolKid lors de l’enquête auprès des utilisateurs de TU Delft. Tout ce qu’on projetait, arriva ! Le fait que des enfants ayant ces outils semblent pouvoir vivre la même chose que ce que j’avais quand j’étais enfant m’a touchée. Ces dernières années, cela a été confirmé à maintes reprises, mais je me souviendrai toujours de ce premier moment.

Un autre grand succès fut le fait que ToolKid a prouvé qu’il répondait aux exigences de la norme européenne stricte en matière de sécurité des jouets. Comme il n’existait pas de norme de sécurité pour les outils destinés aux enfants, c’était la seule référence que nous avons pu trouver. ToolKid a passé l’inspection avec brio ce qui lui a permis de devenir la norme mondiale en matière de sécurité pour les outils destinés aux enfants !

Je suis une passionnée de ToolKid et surtout du plaisir qu’éprouvent les enfants lorsqu’ils commencent à manipuler ces outils. Tant la réaction positive des adultes que le fait de savoir que nous apportons une contribution positive au développement des enfants (et donc au monde de demain) me donnent un coup de ‘boost’ pour diffuser davantage ToolKid. ToolKid est devenu plus qu’un simple produit : c’est ma mission !